Benedetto Guitars 16-B Custom 2013年製 EX+++ “One-Off Special Spec”
Benedetto Guitars 16-B Custom 2013年製 European Spruce & Figured Maple w/Burl Headstock EX+++ “One-Off Special Spec”
新品価格約193万円（17,500ドル）。レギュラーの16-Bには無い特注スペック品にてオーダーされたカスタムモデルが、ニアミント手前の極上美品コンディションにて入荷致しました。
1968年にニュージャージにある個人工房にてギター製作を始め、1999年にはFenderやGuildのアーチトップギターの製作を、2007年からはBenedetto Archtop Guitarsとして多くのビルダーと共に活動を続けております。その顧客にはハワード・オルデン、カル・コリンズ、フランク・ヴィニョーラ、ジミー・ブルーノ、ジョー・ディオリオ、ジョン・ピザレリ、ロン・エスケテ、ジョニー・スミス、ジャック・ウィルキンス、マーティン・テイラー、ケニー・バレル、パット・マルティーノ、ステファン・グラッペリ等々、数え上げればキリが無いほどの超一流ミュージシャン達が名を連ね、世界でトップレベルを誇るジャズギターブランドとしてその名を馳せ、世界中のプレイヤーが血眼になって探す程の高いクオリティを誇ります。
今回ご紹介させて頂くのはソリッドスプルーストップ、ソリッドメイプルサイド＆バック、メイプルネック、そしてパターンBと呼ばれる1990年代にベネデットがバッキー・ピザレリやジミー・ブルー等のトッププレイヤーの為にデザインした16インチボディのフラッグシップシリーズ”16-Bモデル”をベースに厳選された極上材を始め、ピックアップ、ボディ厚、ブレイシング等の各部に拘りを詰め込んだ、他には無い特注スペックのカスタムオーダー品となります。
まずそのスペックとしては、16インチボディのカッタウェイスタイルにアーチトップ＆バック仕様。ボディトップには厳選されたヨーロピアン・スプルースを採用。こちらは各所にベアクロウフィギュアドの浮かぶ極上材となっております。続いてボディサイド＆バック＆ネックには流石カスタムオーダー品と頷ける最高峰のフィギュアドフレイムメイプルを採用。指板には杢目のシッカリ詰まった良質なエボニーに12F上のアクセントインレイ、ヘッドストックには特徴的な杢目のレッドバールにブランドロゴがアバロンにて施されております。その他のウッドワークとしては、ピックガード、ピックアップカバー、トラスカバー、ブリッジ＆台座、テイルピース、ペグボタン、ボリュームノブは全てエボニーにて製作されたパーツを、ボディトップ＆バック、指板サイド＆ヘッドストックにはフィギュアドメイプルのバインディグ、ネックヒールのキャップはヘッドストック同様のレッドバールが採用されております。その他としては、Gotoh製デルタシリーズの1：18ギア比のゴールドチューナー、ヘッドバックは突板仕様にてベネデット氏の直筆サイン＆シリアルが入れられております。14Fジョイント22F仕様、ナット幅は約45mm、約634mmスケール（≒25inch）若干薄めのプレイアビリティの高いCシェイプ、セットアップは012-052のフラットワウンド弦にて、現状12F上にて1弦側約1.2mm、6弦側約1.7mmと演奏性の高い内容となっております。更に拘りのスペックとしては、より生音を重視した設計としてボディ厚は通常の16-Bモデルよりも厚め(約78mm≒3inch)に仕上げられ、トップ裏のブレイシングは通常のパラレルでは無くXブレーシングに、ピックアップはPAFタイプでは無く、Seymour Duncanがベネデット用に特注にて製作するS-6ハムバッカー(Benedetto I07DL S6)をフローティング搭載させる等、見た目だけでなくサウンド面にも拘った特別な仕上りとなっております。
そして気になるサウンドですが、これこそがカスタムオーダーされた一番の目的だと、身をもって知らされる唯一無二の極上サウンドを奏でます。一音一音の粒立ちとアコースティックの良さを最大限引き出した音の芳醇な膨らみ、空気中に溶けていくロングサスティーンと、麻薬的な魅力のあるトーンは流石としか言いようがありません。激鳴り・・・というよりも、ベーシックなジャズサウンドながらも、そのどの部分もクオリティを極限まで上げたという印象を受けます。高音域はハープやバイオリンとも共通する美しく煌びやかな旋律で、音にシッカリと張りがありながらも、耳に痛い音域は全くありません。中域は一本芯が通った前にグイグイ押し出してくるイメージで、ふくよかなアコースティックサウンドとも相まって味わい深い倍音成分を多く放ちます。低域は甘く広がるサウンドながらに音の輪郭がぼやけず、以上なまでに長いサスティーンはボディ内部で何層にもなって熟成され、独自のビブラート感によってサウンド全体をまとめあげてくれます。高いクオリティながらも枯れた奥行のあるトーンで、本当に自分が弾いている音なのかと勘違いするほどに洗練されたサウンドが放たれます。ベースとなる16-Bモデルを更に昇華した、特注品と呼ぶに相応しい一本となっております。また搭載されたPUからの出力もギターそのものの良さを損ねる事無く、自然な生鳴りを生かしたアコースティックトーンをアウトプットし、アコースティックとしてのご使用はもちろん、アンプからの出力も愉しめるようになっております。
最後に状態としては、塗装のツヤも美しく残っており、一見して目立つダメージの無い極上美品コンディションをキープ。どれも特筆して目立つものではありませんが、細かく見ていけば、ボディトップエンド付近に米粒大の打痕が3箇所、ボディバックのバインディング部に打痕、ヘッドストックにポツ傷、テイルピース上部に弦スレ跡、ブリッジ台座下にスレ跡、その他細かなスレや経年による木痩せ（光にかざすと浅い打痕のように見える部分も含め）、ナチュラルカラーの若干の経年焼けが見受けられますが、ありがちなピッキングスクラッチやバックルスクラッチ等はなく、かなり良好な状態となっており、厳し目に見てニアミント手前の極上美品として表記させて頂いております。プレイ面としてはネックコンディションは良好でトラスの余裕も左右ともにシッカリと残っており、フレットに至っては大きな減り＆凹みも無く90～95%以上残っております。もちろんピックアップからの出力も問題ございません。付属品としてはオリジナルハードケース、マニュアル＆ワランティ、専用工具が付属致します。
元々の生産数の少なさからも国内への入荷は少なくなっておりますが、通常の16-Bモデルでも国内の販売履歴としては130～140万円前後で全て完売しております。今回上述の通り、通常モデルとは一線を画す特注スペック品となりますが、現在Benedetto Guitarsに同スペックにてオーダーした場合の現地価格は約193万円（17,500ドル）、仮に国内のショップにて販売される場合には輸入等にかかる費用+ショップの利益をプラスして220～240万円前後が予想されます。今回こちら若干の小傷こそ見受けられるものの、非常に状態の良い極上美品コンディションにつき、適正価格としては160～180万円前後になるかと思いますが、こちら前所有者様からのご厚意もあり、まさかのお値打ち大特価価格にてご案内させて頂く事となりましたので、お気になりました方は是非このチャンスをお見逃しなく。